アンサンブル、それだけです！

ジャン＝ルイ・ブシャールにパスカル・バリとの共同インタビューを提案したところ、この偉大なフランス人オーナーは即座に承諾し、「ただし、我々のブローカーであるジェラール・ラリューも招待すべきだ。彼もまたこの冒険において決定的な役割を果たした」と付け加えた。数日後、面会が実現した。純粋な至福の時であった。

 

– パスカル・バリとジャン＝ルイ・ブシャールは、35年にわたる協働関係にある。

パスカル・バリ：私は父の所有するたった一頭の馬から始めました。その後、三頭を持つようになり、そのうち二頭はジャン＝ルイから預かったものです。この冒険は1982年に始まりました。

– どのように出会ったのですか？

ジャン＝ルイ・ブシャール：親友が親しくしていたパトリス・ルノーダンを通じて知り合った。彼女は両親の幼なじみの娘だった。私は自分の馬の色を指定し、パスカルの厩舎に初めて競走馬を入厩させた。

– それでも、実績のない若き監督を信頼するのは、やはり危険な賭けだった…

JLB: 私自身も経験の浅い若いオーナーだった。だから彼にも同じリスクは存在していた。初心者の集まり。それでもやはり有望だった…

– どのようにしてレースの世界を知りましたか？

JLB: 戦後、私は長い間シュルヌに住んでいた。坂を上る大通りに面した場所で、サン＝クルーとロンシャンの中間地点だった。高校はオートゥイユに通っていたから、毎日競馬場の前を通った。ある日、中がどんな様子か見ようと足を踏み入れた。 そして結局、そこから二度と出てこなかった。ジェラールは少し遅れて協会に加わった。 

ジェラール・ラリュー：正確には1985年です。

JLB：彼はすぐに、1歳馬セールでサトコという名前の非常に優秀な馬を買い取ってくれた。その馬で我々はゴールドカップに出走したんだ。しかし輸送中にひどく体調を崩した。あまりに痩せ細ってしまい、厩舎に着いた時には馬の姿すらなかった。さらに最終コーナーで蹄鉄まで落としてしまった。ああ、本当に壮絶なレースだったよ！

PB : 彼はまた行進中に転倒した。

– こうした数々の困難にもかかわらず、彼はそれでも5位でフィニッシュした…

PB : 記憶は往々にして思い出を美化するものだが、彼が5着だったとは覚えていない。あれほど大きく離されてゴールしたのだから…とはいえ、彼は非常に優れたステイヤーで、プリ・デュ・カドランでは二度もゴールしている。2着と3着だ。

JLB : 海外遠征で最も印象深い思い出は、ドリームウェルのアイルランドダービー制覇だ。まさに名勝負だった。アイルランドでは未だ無敗だ。出走1戦、勝利1つ。この輝かしい記録を保ち続けたい。

– 貴団体はどのように運営されていますか？

GL : こちらはジャン＝ルイ、船長です。

JLB：もともと競馬ファンだったので、レースの観方や分析は心得ていました。パスカルとジェラールからは馬そのものについても学びました。実際、グヴィューに長く住んでいたほどです。それでもまだ見落としている点は多く、彼らには見逃せない部分でしょう。

PB：この相補性の最も美しい例は、おそらくラグマールだった。プリ・グレフルでの勝利後、私は「ルパン」に出走させるのが論理的な選択だと考えていた。しかしジャン＝ルイは、ヘリシオに完敗する可能性が高いという理由で私を説得した。クラシックレースの選考は容赦ないのだ。 戦いは常に傷跡を残す。そこで我々は直接ジョッキークラブ賞へ進み、幸運にも勝利を収めた。

JLB : エリシオの不運に乗じて。レースの不確実性もまた、その魅力の一端を担っている。

– あなたはよく言い争いますか？ 

JLB : 覚えていない。

PB : ジャン＝ルイが決して許さない唯一のことは、レースのスタート地点に体調不良の馬を出走させることだ。

– ジェラール、あなたは当初、コーチになりたいと思っていたのでは？

GL : 確かに。そして後から考えると、あの道を選ばなかったことを今も誇りに思っている。あの仕事は本当に難しい。馬術の達人であり、人事部長であり、経営手腕に長け、商業感覚に優れ、広報の達人である必要がある…など、挙げればきりがない。

-時にはタップダンサーとして、家主たちを夢見させることも…

PB : タップダンスは、私の趣味じゃない。

– 悪い知らせを伝えなければならない時、どのように進めますか？

PB : できるだけ早く。悪い知らせを共有すると、少しは気が楽になります。しかし、事故は非常に稀です。なぜなら、私たちは非常に厳格な基準で作業しているからです。

JLB：馬主であるとは、逆境を乗り切る術を知ることだ。統計的に見れば、50頭のうちたった1頭だけが真に非凡な存在となり、ブラックタイプを獲得できる。

PB：今年はシーズン開幕に臨む3歳馬が7頭いた。モンロー・ベイとタイスはリステッド競走の勝ち馬で、G2競走でも好走している。悪くない。

– あなたのカサックは昔から幸運の象徴とされてきました。幸運というものは本当に存在するのでしょうか？

JLB : 私は確信している。しかし成功、特にコーチやブローカーにとっての成功は、直感に大きく依存している。それは「知性と経験の融合」だと、最近聞いた定義だ。この定義は私にとって非常に納得のいくものだった。

GL : まさにジャン＝ルイが、長年にわたり1歳馬を購入し続けることで、この経験を私たちに提供してくれたのです。

PB : トレーニングさえも…

GL：私たちはとても若かった。ジャン＝ルイは私たちに仕事をする手段を与えてくれただけでなく、情熱を注ぐ機会も与えてくれた。こんな経験ができるビジネスが他にあるかどうかはわからない。

PB：歴史は成功だけを記憶する。しかし困難な時期もあった。ジャン＝ルイは常にそこにいた。彼はいつも私たちを支えてくれた。

JLB：概して言えば、10頭のうち1頭は面白い馬がいると言えるでしょう。つまり、太りやすい体質になりやすいという意味です。しかし、厩舎に価値ある馬が1頭もいなかった年もあったのです。

PB : 私たちは優れた馬を見つけるために働いています。この素晴らしい探求こそが、ジャン＝ルイや私のほとんどの馬主たちを駆り立てる原動力なのです。

JLB：当初、我々は高級馬を購入する余裕がなかったため、多くの「クレーム馬」を獲得した。私の最初の優れたクレーム馬はカデ・ラ・ペルルという名だった。

– その後、あなたは「クレマラー」の流通経路外で「完成品」の馬を購入しました。

JLB：ジェラールと共に有望な馬を見つけた時、我々は往々にしてその馬の半分の所有権を購入し、調教師のもとに残す提案をします。そのため、私は他の調教師のもとにも数頭の馬を預けているのです。

– あなたはよくジョルジュ・サンドールから馬を買っていました。

GL：ギスレーヌは1991年に最初の購入馬となりました。ちょうどあなたが馬への再投資を考えていた時期でした。

JLB：説明すべきことは、1990年代末にIT業界で深刻な危機が起きたことです。IBMは倒産し、私自身も破綻寸前まで追い込まれました。 銀行は支援を承諾したが、条件として、まず私の資産の半分を会社に移すこと、そしてもう一つ、馬を一切所有しないことだった。 これが私が4年間競走馬を手放さざるを得なかった理由だ。胸が張り裂ける思いだった。その後事業は回復し、会社は救われた。そこで私はジェラールにキーンランドへ行くことを提案した。

GL：しかし1歳馬の場合は1年待たねばならず、私はレースで実力を示した2歳牝馬を目をつけていた。ジャン＝ルイには内緒でジョルジュ・サンドールのところへ面会を申し込んだ。 取引はすぐにまとまった。次に彼に報告する必要があった。ゴルフ場にいると聞いたので、会いに出かけた。9番ホールのグリーン脇で書類を抱えて待っていると、数分後に彼が現れ、承諾してくれた。それが「サンドール家」から初めて購入したグイスレーヌだった。

PB：ジョルジュ・サンドールとは、私は長い間知り合いだった。よくメゾン＝ラフィットにある彼のトレーニング場に通っていた。

– それでも1歳馬セールでは幸運に恵まれており、特にドリームウェルとブルーカナリという2頭のジョッキークラブ賞優勝馬を輩出しています。

JMB：ブルーカナリに関しては、出場を強く主張したとはいえ、本当に勝てると思っていませんでした。4位か5位でも満足だったでしょう。一方ドリームウェルは、1歳馬セールで取り下げられた馬でした。最低落札価格に達しなかったのです。 彼はあまり目立たない子馬だったが、私にもパスカルにも気に入っていた。マリア・ニアコスが友好的に半分の所有権を譲ってくれたのだ。しかし、私の最初のジョッキークラブ優勝馬は、フランソワ・ブティンのおかげで購入できた。私たちは「シロス」で昼食を取っていた。 彼にはヤコウレフ賞でデビューする牝馬がいて、調教も順調だった。実際、彼女は勝利した。ただし、この種のレースに出走する体格ではなかった牡馬を、ごく僅差で抑えての勝利だった。私は即座にジェラールに購入を依頼した。それがセルティックアームズである。

– 競馬という魅力的なスポーツが、なぜフランスの大富豪たちの関心をほとんど引かないのか、どう説明しますか。

JLB：フランスでは、イギリスとは異なり、競馬は非常に悪い評判を持っています。 父は優秀な騎手だったが、私に賭けを禁じた。フランスでは「投機」という言葉は忌み嫌われる。さらに、競馬場に人を呼び込みたいなら、きちんともてなすべきだ。私が人を競馬場に連れて行くたびに、彼らはひどい扱いを受け、二度と戻ってこなかった。残念ながら、競馬界の内部の人間はそれに気づいていない。

– 若手オーナーにどんなアドバイスをしますか？

JLB : 瞬間を享受する。幸せな一瞬一瞬を深く味わう。そして何より動物を愛すること。そうでなければ、この冒険に踏み切る価値はない。